Garbo, Taylor, Monroe, Hepburn, Bardot. Met recht stuk voor stuk prachtige vrouwen die van het witte doek spetterden. Niet altijd door het spel maar wel door hun schoonheid. Het is echter de zuiverste schoonheid die zich achter het doek gespiegeld weet: Sophia Loren.
Vijfenzeventig jaar verklapt de kalender van 2009, maar laat het de Italianen niet horen. Hun ‘koningin’ kent geen tijd, slechts eeuwigheid. Sophia Villani Scicolone werd op 20 september 1934 geboren in Rome. Ze groeide op onder armoedige oorlogsomstandigheden in Pozzuoli, in de buurt van Napels. Hoewel graatmager in haar jonge jaren, won Sophia op veertienjarige leeftijd haar eerste schoonheidswedstrijd.
Zestig jaar na dato moeten we vrezen voor het leven van de juryleden maar is de winnares nog immer schoon. Het waren de schoonheidswedstrijden die de nog jonge Sophia in de armen leidden van Carlo Ponti. Letterlijk, want deze filmproducent – onder de indruk van haar voorkomen – liet Sophia in 1953 niet alleen een screentest doen. Hij trouwde ook met haar en Sophia Loren was ‘geboren’. In 1957 beloofden Ponti en Loren elkaar eeuwige trouw. Maar niet voor lang. Carlo Ponti bleek al eerder getrouwd te zijn en niet netjes gescheiden. Zijn scheiding werd niet erkend door de Italiaanse staat wat betekende dat hij eerst van Sophia moest scheiden om vervolgens zijn eerste huwelijk te kunnen ontbinden. In 1966 trouwden de filmproducent en de filmster opnieuw. Dit keer wel voor lang en gelukkig. Ze kregen twee zoons – Carlo en Edoardo – en het paar bleef samen tot de dood van Ponti in 2007.
Aan haar lippen
De Italiaanse schone heeft haar carrière voor een groot deel te danken aan haar moeder. Zij wilde graag actrice worden maar had de kans nooit gekregen. In Sophia zag ze een herkansing en dus werd dochterlief niet alleen naar schoonheidswedstrijden gestuurd maar ook naar de toneelschool. De genoemde Ponti nam later het stokje van mama over en kende het circuit. Wij schrijven het debuut met L’Oro di Napoli in 1954, waarna tientallen films en evenzoveel prijzen volgden, zoals de Academy Award voor de oorlogsfilm La Ciociara.
Het bleek de sleutel tot Hollywood, waar het uiterlijk en het talent van Sophia Loren inmiddels ook waren opgemerkt. Talent uit Italië was overigens niet nieuw in Hollywood, want ook Gina Lollobrigida deed het hier goed. In 1957 brak Loren wereldwijd door met Cary Grant en Frank Sinatra aan haar zijde in The Pride and the Passion. Er zouden vele beroemde acteurs volgen die niet alleen aan haar prachtige zijde wilden schitteren, maar ook aan haar lippen wilden hangen. Perkins, Holden, Heston, Sellers, Peck en Brando smachtten naar ‘La Loren’.
Het leverde veelal prachtige films op, maar de mannelijke aandacht liet de Italiaanse diva – voor zover bekend – koud. Ze bleef Ponti trouw maar Hollywood niet. Sterker nog, Sophia Loren keerde terug naar de Italiaanse cinema, waar ze acteerde in neorealistische films en werkte met Vittorio De Sica en Marcello Mastroianni. Van stoppen wil Sophia Loren nog altijd niet weten. Ze gelooft niet in een comeback en blijft werken zolang ze leuke aanbiedingen krijgt. Loren is zich bovendien nog altijd zeer bewust van haar kwaliteiten.
Zo veroorzaakte ze vier jaar geleden nog een opvallende controverse door te poseren voor de sexy kalender van Pirelli. Het werd een collector’s item. Het geheim van haar schoonheid? In vrijwel alle interviews spreekt de diva over de combinatie liefde, spaghetti en af en toe een olijfoliebad. Over plastische chirurgie gaan slechts geruchten. La Loren is de schoonste van het land…
Filmografie Attila (1954), Houseboat (1958), Matrimonio all’italiana (1964), A Countess from Hong Kong (1967), Brief Encounter (1974), Brass Target (1978), Prêt-à-Porter (1994) vormen enkele internationale successen in de lange lijst van La Loren-films.
De bekendste verdient een extra attentie: Una Giornata Particolare uit 1977. Centraal in de film staat het bezoek van Adolf Hitler aan zijn Italiaanse bondgenoot Benito Mussolini in 1939. De film kreeg zeven filmprijzen, waaronder de ‘Premi David di Donatellos’ voor beste actrice.
Volg ons!