Terug naar overzicht

Van de heuvels naar de kust: op pad in Le Marche

Le Marche is een van de minder populaire regio’s van Italië, maar dat maakt het des te leuker om deze regio ontdekken. Wij, Shari Wijnhoud van Plinius Homes en fotograaf Emma Peijnenburg, verblijven in het centraal gelegen Treia. Hier overnachten we in een geweldig gerenoveerde podere met uitzicht op het middeleeuwse dorpje. Sophie, de eigenaresse van de villa, en Eleonora, de lokale gastvrouw, nemen ons de komende dagen mee naar onontdekte pareltjes van deze omgeving.

Modern en traditioneel

Via idyllische paden, omringd door groene weiden en lentebloesems, naderen we een grote eikenboom. Hierachter ligt de verbouwde podere verscholen. Het hek wordt voor ons geopend en we rijden een mooi onderhouden terrein op, met schitterend uitzicht op Treia. Sophie en haar man kochten de podere twintig jaar geleden en lieten de gerenommeerde Zwitserse architecten Markus Wespi and Jérôme de Meuron de verbouwing uitvoeren. De architecten behielden de originele buitenkant van de boerderij, maar braken de binnenkant helemaal open om ruimte en hoogte te creëren. De combinatie van strak design en een traditionele elementen werkt hier perfect. En waar authentieke Italiaanse boerderijen vaak donker en gesloten zijn, is deze podere licht en open. Hierdoor leent het huis zich uitstekend voor een ontspannen, luxe verblijf, terwijl het nog altijd de charme van een boerenwoning uitstraalt.

Lokale favoriet

Op de eerste avond nemen Sophie en haar familie ons mee naar hun favoriete restaurant om ons kennis te laten maken met de keuken van Le Marche. Sophie vertelt enthousiast over de culinaire tradities van deze regio, die ligt ingeklemd tussen de Adriatische Kust en de Apennijnen. Hierdoor geniet je er van twee werelden: de bergen en de zee. Aan de kust proef je verse visgerechten, terwijl je in het achterland stevige boerengerechten krijgt geserveerd, zoals wild zwijn of varkensvlees, met de lokale pecorino (schapenkaas). En ook truffel kom je hier tegen op je bord. Maar in tegenstelling tot Toscane en Umbrië, wordt er hier niet mee gepronkt; het is er gewoon. Le Marche heeft zoveel te bieden, maar de bewoners blijven bescheiden.

Zonsopgang

De volgende ochtend staan we vroeg op om de befaamde zonsopgang te bewonderen. Terwijl de rest van Le Marche nog in diepe slaap verkeert, kleurt de horizon langzaam oranje en staan we even stil bij een kudde schapen die ligt te slapen in dit prachtige licht. Als de zon eenmaal aan de hemel staat, neemt gastvrouw Eleonora ons mee voor een uitje. Ze heeft een bezoek geregeld aan de schoenfabriek van Santoni in Corridonia. Santoni, beroemd om zijn high-end schoenen met oranje zolen, werd in 1975 opgericht door Andrea Santoni en wordt tegenwoordig geleid door zijn zoon Giuseppe. De oranje zool is geïnspireerd op de prachtige zonsopkomst van Le Marche. Tijdens een uitgebreide rondleiding zien we elke stap van het indrukwekkende productieproces, dat je absoluut een sterk staaltje vakmanschap mag noemen.

Kookles

In de namiddag keren we weer terug naar de villa, waar inmiddels chef Samuele is aangekomen. Hij kookt er vaak voor gasten, en op bruiloften en feesten die Sophie en Eleonora vaak hosten. Samuele, geboren en getogen in Le Marche, is trots op de regionale keuken en de lokale producten. Vandaag geeft Samuele ons een inkijkje in zijn keuken met een pastademonstratie. We koken drie verschillende klassieke gerechten: carbonara en pasta met ragù (tomatenvleessaus) en met burro e salvia (boter en salie). Met slechts een paar ingrediënten laat hij zien dat goed eten heel eenvoudig is – het draait vooral om de liefde voor heerlijke producten.

Twee werelden

Op dinsdagochtend nemen Eleonora en Sophie ons mee naar de markt in Treia, het hoogtepunt van de week in het dorp. Het plein vult zich met buurtbewoners die verse groenten kopen en de laatste roddels uitwisselen. Het is hier lekker rondwandelen en rondkijken. Eleonora laat ons de historische rijkdom van het dorp en drinken we nog een cappuccino bij het nét geopende restaurant Palazzo Rainaldi. Dan is het tijd om de andere kant van Le Marche te verkennen: de kust, die op slecht een uurtje rijden van Treia ligt.

Sophie vertelt ons dat ze hier in de zomer vaak naartoe gaan en regelmatig boottochten organiseren voor hun gasten.

Ze laat ons bij Baia di Portonovo zien, een baai net onder Ancona. De felblauwe zee, hagelwitte kiezelsteentjes en groene bergen maken het hier prachtig. Op het strand zijn diverse eetgelegenheden waar je ook bedjes en parasols kunt huren. Wij schuiven aan voor heerlijk verse vis en kunnen het beamen: Le Marche biedt inderdaad het beste van twee werelden.

Bezoek aan paus Pius VIII

Onze reis gaat verder naar Cingoli, een eeuwenoud stadje gelegen op een berg. Het staat bekend als het balkon van Le Marche vanwege het adembenemende uitzicht – op heldere dagen kun je zelfs Kroatië zien liggen. Eleonora heeft voor ons een bezoek geregeld aan Palazzo Castiglioni, het oude huis van paus Pius VIII. Het historische pand biedt een fantastisch inkijkje in de wereld van de gegoede families uit vervlogen tijden, maar ook die van vandaag – het is nog altijd in handen van dezelfde familie, die hier nog deels verblijft. Het huis is indrukwekkend met zijn prachtig ingerichte kamers, waar de rijke geschiedenis tot leven komt.

Laatste avondmaal

Vanavond staat alweer de laatste activiteit op de planning: een diner bij een agriturismo midden tussen de glooiende heuvels. Hier kom je voor het allerlekkerste eten met truffel. Eleonora, haar vriend, Sophie en haar familie eten graag mee. Alles wordt uit de kast getrokken om ons het beste van Le Marche te laten proeven. Het is een avond uit de Italiaanse boekjes: het ene na het andere gerecht (en bijpassende wijnen) komt op tafel. We kletsen de regio en over de droom van Eleonora om meer mensen met de schoonheid van Le Marche kennis te laten maken. Wij zijn in ieder geval heel blij dat Eleonora ons de afgelopen dagen op sleeptouw heeft genomen en dat we die twee fantastische werelden hebben mogen proeven.

De beste adressen

Ristorante Il Villino, Treia
Een lokale favoriet. Hier proef je de smaakvolle boerenkeuken van Le Marche. Contrada S. Carlo 29, Treia

Palazzo Rainaldi, Treia
Een heerlijke plek voor ontbijt, lunch of aperitief in het oude centrum van Treia. Via Lanzi 30, Treia

Ristorante Emilia, Ancona
Een klassieker aan het strand van Baia di Portonovo, met schitterend uitzicht en heerlijke gerechten. Baia di Portonovo

Marcello, Ancona
Naast Emilia ligt het restaurant Marcello, dat met z’n gekleurde stoeltjes gezellig oogt. Je kunt er lekker eten én een bedje te huren voor een dagje zonnebaden. Baia di Portonovo

La Sella di Pitino
Een agriturismo vlak bij Treia waar ze verrukkelijk koken, voornamelijk met truffel. Locanda Pitino, San Severino Marche

Vakantievilla’s
Overnachten kan natuurlijk in de podere van Sophie in Treia – te boeken via Plinius Homes (NO72 op plinius.homes) – maar Plinius heeft nog veel meer accommodaties in Le Marche. Van villa’s voor groepen tot little gems voor kleine gezelschappen. Voor een op maat gemaakte reis kun je altijd mailen naar [email protected].