Binnenkijken bij Palazzo Edmondo in Puglia
Wie door Salento reist, ziet hoe prachtige gebouwen en verval elkaar afwisselen. Eeuwenoude palazzi herinneren aan een rijk verleden, maar net zo vaak staan deze leeg of brokkelen ze langzaam af. Gelukkig verandert dat: steeds meer historische gebouwen worden met zorg gerestaureerd, met respect voor traditie en de vakkennis van lokale ambachtslieden. Palazzo Edmondo, een 16e-eeuws huis in Monteroni di Lecce, is een van die projecten.
Bij de start van de restauratie verkeerde Palazzo Edmondo in slechte staat. Het had geen fundering, muren stonden op instorten en vloeren waren beschadigd. De restauratie was een ingreep van formaat, maar altijd met het doel om de oorspronkelijke structuur te respecteren. De hoge stergewelven zijn opnieuw afgewerkt met kalkpleister, cementtegels die bewaard konden blijven zijn verwerkt tot een mozaïek en oude deuren zijn gerestaureerd. In sommige kamers kwamen onder lagen verf onverwachte kleuren tevoorschijn, die opnieuw een plek kregen in het interieur. Juist zulke details maken de lange geschiedenis tastbaar.
Het huis biedt nu ruimte aan drie suites en enkele leefruimtes, ingericht met een zorgvuldige balans tussen oud en nieuw. De badkamers zijn uitgevoerd in lokale materialen als pietra leccese en chianche-steen. Moderne meubels staan naast historische structuren, zonder dat het één het ander overheerst. Zo is er een huis ontstaan dat opnieuw gebruikt kan worden, met daarin nog altijd de sporen van het verleden. Ook de tuin maakt deel uit van dat verhaal. Binnen de ommuring zijn citrusbomen geplant en is een zwembad van lokale steen aangelegd. Een oude colonnade is steen voor steen heropgebouwd en geeft de tuin zijn oorspronkelijke vorm terug. Het resultaat is geen decor, maar een buitenruimte die weer een rol speelt in het dagelijks leven. Ontbijten, afkoelen, lezen in de schaduw: de tuin wordt weer gebruikt waarvoor hij ooit bedoeld was.
Palazzo Edmondo laat zien hoe erfgoed een tweede kans krijgt in Salento. In een regio die niet altijd rijkdom of grote middelen heeft gekend, is het juist de creativiteit die opvalt. Oude materialen worden opnieuw gebruikt, traditionele technieken van ambachtslieden krijgen een plek in moderne projecten en jonge creatievelingen voegen zich in die traditie. Zo ontstaat er een nieuwe dynamiek: gebouwen worden behouden, en tegelijk wordt de band met de gemeenschap en de cultuur versterkt. Die bredere beweging maakt Salento interessant. Het is niet alleen een streek van barokke kerken en zonnige stranden, maar ook een plek waar herstel en vernieuwing hand in hand gaan. Waar panden die ooit als verloren werden beschouwd, nu weer tot leven wordt gewekt.
Achter dit specifieke project staan de Zwitserse ondernemer en kunstverzamelaar Matteo Schuerch en architect Luca Baldazzi. Schuerch ontdekte het palazzo tijdens de coronaperiode en besloot het samen met Baldazzi aan te pakken. Met de hulp van lokale bedrijven werd het pand stap voor stap hersteld. Voor Schuerch en Baldazzi was het meer dan een bouwproject: het werd een manier om met de streek te verbinden en bij te dragen aan het behoud van haar schoonheid.
We spraken met eigenaar en ondernemer Matteo Schuerch over het werk achter de restauratie van het palazzo. En waarom respect voor traditie daarbij minstens zo belangrijk was als durven vernieuwen.
Hoe ben je in Salento terechtgekomen?
Heel toevallig! Eigenlijk zou ik met een paar vrienden naar India reizen, maar dat ging op het laatste moment niet door. Dus besloot ik alleen door Italië te trekken, zonder vaste bestemming. Uiteindelijk kwam ik helemaal in het zuiden terecht: in Puglia, in de betoverende regio Salento.
Wat maakt deze streek voor jou zo bijzonder?
Wat me als eerste raakte, was het open, vlakke landschap en de wilde schoonheid van de rotsachtige kust met haar eindeloze tinten blauw. Het geeft een gevoel van vrijheid. Daarna kwam de warmte van de lokale bevolking, het gouden licht en de adembenemende zonsondergangen, de eenvoud en tegelijkertijd de verfijning van het eten… en zo kan ik nog wel even doorgaan.
Wat was de grootste uitdaging bij de renovatie?
Wie een historisch pand koopt, haalt in feite een soort verrassingsdoos in huis. We hebben het palazzo meerdere keren bezocht, maar natuurlijk kun je pas echt ontdekken wat erachter schuilgaat wanneer het officieel van jou is. De grootste uitdagingen bleken structureel: zo ontdekten we dat het gebouw helemaal geen funderingen had. We moesten dus twee meter diep graven, binnen én buiten, om die alsnog aan te leggen.
Wat is jouw belangrijkste advies voor mensen die een huis in Puglia willen kopen?
Volg je hart, niet de trends. Puglia biedt een ongelooflijke variëteit aan landschappen, sferen en bouwstijlen: van rustieke masseria’s op het platteland tot elegante palazzi in barokke stadjes. Kies wat écht bij je past, niet wat toevallig in de mode is. En het allerbelangrijkste: respecteer het lokale karakter en de geschiedenis, maar wees niet bang om er je eigen draai aan te geven. Niet elk nieuw huis hoeft een witte, minimalistische villa te zijn.
Waarom vind je het zo belangrijk om de historische elementen van het palazzo te behouden?
Door de tijd heen hebben deze materialen een eigen karakter gekregen dat gekoesterd moet worden in plaats van verborgen. Bovendien is het vakmanschap en de kwaliteit van de oorspronkelijke materialen buitengewoon. Het zou zonde zijn om die te vervangen door moderne imitaties, hoe voordelig dat soms ook lijkt.
Wat zijn typische architectonische elementen in Apulische huizen en palazzi?
De hoge stergewelven, vloeren van cocciopesto of cementine, en de bestrating van chianche-steen. Vaak zie je ook sierlijke details in pietra leccese, elegante tuincolonnades en soms zelfs een verborgen sinaasappeltuin, een zogeheten aranceto, verscholen in de binnenplaats.
Wat waardeer je het meest aan het leven in Puglia?
Naast het schitterende landschap is het vooral het gevoel van verbondenheid. Mensen hier zijn ongelooflijk warm en open: overal voel je je gezien en welkom. Of het nu de barista is die je een extra pasticciotto meegeeft, of het praatje met de krantenverkoper op de hoek, elk contact is persoonlijk. Hoewel ik Zwitsers ben, voel ik me in Puglia helemaal thuis.
Matteo Schuerch’s favoriete adressen in Lecce en omgeving
Trattoria Le Zie
Een authentieke trattoria in het centrum van Lecce, waar al decennialang lokale vrouwen de keuken runnen. Hier draait alles om de traditionele smaken van Salento: eenvoudige gerechten, royale porties en een sfeer die doet denken aan vroeger. Via Colonnello Archimede Costadura 19, Lecce
Quanto Basta
Een kleine maar beroemde cocktailbar in Lecce, altijd vol leven en geliefd bij de locals. De bartenders staan bekend om hun creatieve mixen en signature cocktails waarin vaak lokale invloeden terugkomen. Elke cocktail is hier een klein kunstwerk. Via Marco Basseo 38, Lecce
Baldo Gelato
Een ambachtelijke gelateria op Via Idomeneo in Lecce, geroemd om het gebruik van pure ingrediënten en seizoensfruit. Het ijs is romig, vol van smaak en verrassend in variatie, van klassiek tot vernieuwend. Niet voor niets een van de populairste adressen in de stad. Via Idomeneo 78, Lecce
Da Franco
Ristorante Pizzeria Da Franco in Leverano is een bekend lokaal adres waar je terechtkunt voor eerlijke, hartige gerechten. Het menu biedt een mix van Pugliese klassiekers, verse vis en pasta’s, opgebouwd met lokale ingrediënten. Het restaurant is populair bij bewoners uit de streek vanwege de ontspannen sfeer en de grote porties. Via Sindaco Caracciolo 54, Leverano
Malcandrino
Een sfeervolle plek waar je kunt genieten van goed eten in een ontspannen setting. Op de kaart staan klassiekers uit de Italiaanse keuken, gecombineerd met een mooie selectie natuurlijke wijnen. Dankzij de ruime opzet is het ook een fijne plek voor een uitgebreid diner of een speciale gelegenheid. Strada Provinciale Lecce, Monteroni di Lecce
Pasticceria Mello
Dit is een heel fijne banketbakkerij in het centrum van Monteroni di Lecce. Ze hebben klassiekers uit de streek, zoals de pasticciotto, en ook de bekende caffè leccese. Alles wordt hier met aandacht bereid, in een eenvoudige en gastvrije sfeer. Via Roma 1, Monteroni di Lecce
Lees ook
Reis mee met Marcella naar het authentieke Salento. Ze deelt haar favoriete plekken in het zuidelijke puntje van De Laars, waar ze al 25 jaar komt.
Valle d'Itria, het hart van Puglia, met iconische trulli, eeuwenoude olijfbomen en betoverende dorpjes. Ervaar zelf de schoonheid van deze regio.
De Smaak neemt je mee naar de leukste masseria's in Puglia. Deze historische boerderijen zijn omgetoverd tot oases van rust en luxe, ideaal voor reizigers die op zoek zijn naar een authentieke ervaring.
- Author: Redactie
- Posted: april 30, 2026