7x de leukste tips voor feesten en festivals in Toscane

– San Gimignano
Liefhebbers van de tijd van ridders en jonkvrouwen hun hart ophalen in het middeleeuwse San Gimignano. Drie dagen lang gaat de stad eeuwen terug in de tijd. Oorspronkelijk streden tijdens de Ferie delle Messi (letterlijk: feest van de oogsten) vier contrade (wijken) in dertiende-eeuwse spellen tegen elkaar, ter ere van de vruchtbaarheid. Dit ging gepaard met muziek en dansen, in de hoop een goede oogst dat jaar te krijgen. Diezelfde onderdelen worden nu stuk voor stuk nagespeeld, met als hoogtepunt de Corteo delle Messi: een grote parade met meer dan 500 deelnemers in middeleeuwse kostuums. 15 – 17 juni 2018

– Arezzo
De naam betekent letterlijk: ‘het steekspel van de Saraceen’, en dat is precies waar het om draait. Het evenement is in de middeleeuwen ontstaan als militaire training ter voorbereiding op gevechten met de Saracenen (Noord-Afrikaans volk), maar het giostra groeide uit tot een groots spektakel waar de hele stad voor uitloopt. Na een aantal selectiewedstrijden in de week ervoor blijven er acht ruiters over die op het Piazza Grande strijden om de gouden lans (en eeuwige roem). Het idee is om met een lans het schild van de houten saracino zo nauwkeurig mogelijk te raken. Er is echter een lastige bijkomstigheid voor de ruiters: de pop draait om zijn as. Wie haar dus verkeerd raakt, kan een klap terug verwachten. 23 juni 2018

– op zomerse zondagen (enkel bij goed weer), Garfagnana
‘Niet met je eten spelen!’ Die boodschap van la mamma is aan dovemansoren gericht in het dorpje Garfagna. De beoefenaars van de vijftiende-eeuwse Tiro al formaggio pogen een kaaswiel, doorgaans pecorino, in zo weinig mogelijk worpen zo ver mogelijk te krijgen. Een serieuze bezigheid die ook in andere Toscaanse dorpen fanatiek in competitieverband wordt gespeeld.

LEES OOK: Ga mee truffels zoeken in Toscane

– Montepulciano
Een bijzondere race door de smalle straten van Montepulciano, waarbij de acht districten van de stad strijden om de Bravio (een beschilderde vlag van de stadspatroon). Twee spingitori (duwers) van elk team duwen een loodzwaar houten vat (80 kg) over een parcours van 1800 meter omhoog tot de finish op het Piazza Grande. Na de titanenstrijd barst er een feest los in de stad.

– Certaldo Alto
Vier dagen lang worden de straten van dit pittoreske stadje gevuld met artiesten uit binnen- en buitenland. Vuurspuwers, acrobaten, muzikanten, cabaretiers, dansers; overal is er wel wat te zien. . Een kleine kanttekening: de burcht is alleen via steile wandelpaden of met een treintje vanaf het centrale plein van Certaldo te bereiken, maar voor die moeite krijg je wel een prachtig uitzicht over de Toscaanse heuvels cadeau. 11 – 15 juli 2018

– Pienza
Ze blijven maar gooien met kazen in Toscane. Ditmaal in het zuiden van de regio, in het plaatsje Pienza dat bekend staat om haar overheerlijke pecorino. Het woord pecorino, afgeleid van pecora (schaap), is pas sinds de Tweede Wereldoorlog een gangbaar begrip in Toscane. Daarvoor werd het cacio genoemd, wat de naam van het spel verklaart dat ze ieder jaar op de eerste zondag van september spelen: cacio al fuso (kaas tot de spindel). Wie honger krijgt van dit dorpsspel, kan zijn bij de diverse kraampjes pecorino’s van de lokale kaasboeren proeven (en kopen).

– Pistoia
Dit wereldberoemde festival heeft in zijn bestaan al veel grote internationale artiesten mogen ontvangen: B.B. King, Lou Ree en Van Morrison, om er maar een paar te noemen. Het vindt plaats op het prachtige Piazza del Duomo in de monumentale binnenstad van Pistoia. 13 – 15 juli 2018