Cityguide Lucca: dit wil je zien en doen in de stad

Giulia, onze gids en eigenaresse van Uashmama
Maak kennis met Giulia Marconi, een 41-jarige enthousiaste Toscaanse. Al 21 jaar runt zij samen met haar ouders de winkel Uashmama aan het Anfiteatro-plein. Giulia’s ouders ontdekten dit plein toen er nog geen cafés en bars waren en hebben de transformatie van de stad van dichtbij meegemaakt. Tegenwoordig bruist Lucca van het leven: gezellige barretjes, verrassende moderne restaurants, pleinen waar jong en oud samenkomen en in elke straat een ambachtswinkel. Ze raadt iedereen aan Lucca te bezoeken, en niet in de laatste plaats omdat de pizza’s er zo voortreffelijk zijn.

Bij Uashmama vind je unieke en duurzame producten, variërend van tassen tot woonaccessoires. Die zijn gemaakt van wasbaar papier, een innovatief en milieuvriendelijk materiaal dat lijkt op leer. Door deze ingenieuze uitvinding is Uashmama inmiddels te vinden over de hele wereld. Maar het begon allemaal bij deze winkel in Lucca. Piazza dell’Anfiteatro, 30-31

Hier komt het oude Lucca tot leven. Dit begint al bij de prachtige authentieke artnouveaufacade, eenmaal binnen word je verwelkomd door een stel trotse bakkers en verkopers. Twee bakkers kloppen elkaar amicaal op de schouder, vers brood wordt in de vitrine gelegd, en er staat een tiental mensen verwachtingsvol in de rij, waarschijnlijk voor de zoute focaccia. Het is een georganiseerde chaos bij Giusti. Met welk brood of welke zoetigheid je ook naar buiten loopt, een foute keuze kun je niet maken. Wil je iets kant en klaars meenemen voor de lunch? Het staat nergens aangegeven maar ze maken hier ook de heerlijkste sandwiches. Santa Lucia 18/20

Dit is dé plek om de zoete kant van Lucca te proeven. Deze voortreffelijke pasticceria is vernoemd naar het traditionele anijsbrood (met rozijnen). De naam is afgeleid van het Latijnse buccella, wat ‘rond brood’ betekent. Niet alleen het brood is traditioneel, de winkel is een typisch Italiaanse pasticceria met donker hout, glazen potten vol koekjes en Italiaanse snoepjes. Voor ons staat een sjieke oudere Italiaanse dame, ze koopt biscotti die zorgvuldig worden ingepakt. ‘Voor bij de thee,’ zegt ze tegen de verkoper. Hadden wij maar zo’n Italiaanse nonna. Piazza San Michele, 34

De Torre Guinigi staat bekend om zijn unieke kenmerk: een tuin met eikenbomen die boven op de toren groeien. Het is een toren met een ‘kapsel’. Hij stamt uit de 14e eeuw en is gebouwd als statussymbool door notabele families uit Lucca. Vanaf de top op 45 meter hoogte heb je een geweldig uitzicht over de stad en de omliggende Toscaanse heuvels.

Een giro della mura ofwel een rondje over de muur lopen of fietsen is iets wat Lucchesi graag doen. De muren zijn goed bewaarde overblijfselen van de 16e-eeuwse verdedigingswerken van de stad. Tegenwoordig is het een fijne plek en biedt het een uniek uitzicht over Lucca.

Dit paleis was in de 19e eeuw eigendom van de Oostenrijkse bierbrouwer Felix Pfanner (1818- 1892). In de groene tuin, vol standbeelden van rondborstige godinnen en een fontein, hield hij de grootste feesten. Geef hem eens ongelijk. Een echo van deze weelderige feesten klinkt nog na in de rijk gedecoreerde villa vol met kunst en meubilair. Een geluidloze echo, dat wel. Via degli Asili, 33

Letterlijk kan dit woord worden vertaald als ‘de kaasbibliotheek’ en inderdaad: van zachte buffelmozzeralla tot pittige pecorino, ze hebben hier alles. De eigenaren delen graag hun kennis en passie. Schroom niet om ze te vragen naar hun eigen favorieten of om ergens een stukje van te proeven. Via Fillungo, 242

Dit plein met de prachtige kerk San Michele in Foro, is een historisch en cultureel centrum van Lucca. Het plein bruist van het leven en biedt een prachtige achtergrond voor foto’s. Hier vind je tal van cafés en winkels, waardoor het een ideale plek is om een middag door te brengen op een terrasje.

De botanische tuin van Lucca, Orto Botanico, is een oase van rust en groen. Wandel door de prachtige tuinen en bewonder de diverse plantencollecties. Deze tuin biedt niet alleen een ontspannende ervaring, maar ook een educatieve, met veel informatie over de planten en hun oorsprong. Een perfecte plek voor natuurliefhebbers.Via del Giardino Botanico, 14 ortobotanicodilucca.it

De pizza’s hier zijn ‘plat maar perfect gerezen’ zeggen ze in de meest gerenommeerde pizzagids van Italië (Gambero Rosso). En dat al honderd jaar. Als je geluk hebt, heb je binnen een plekje. Een pizzapunt uit de hand eten op het houten bankje buiten, of een doos mee voor een picknick op de stadsmuur is ook genieten.Via Buia, 12

Ze noemen zichzelf de ‘nieuwe oude osteria’. Het interieur heeft een lichte en moderne uitstraling, aan de muren hangen antieke reclameborden. Deze sfeer past precies bij de gerechten die ze serveren: het eten is traditioneel Toscaans met een hedendaagse twist. Wij bestelden een heerlijke caprese van watermeloen en basilicum en courgettebloemen met stracciatella di burrata. Deze kleurrijke kunstwerkjes, waarover ze grappend zeggen ‘het is een combinatie tussen traditie en revolutie’, worden geserveerd door enthousiast en kundig personeel in gestreepte schorten en witte sneakers. Wij komen terug. Via dei Carrozzieri, 27

Antica Botego di Prospero
Sinds 1790 is dit dé plek voor het kopen van zaden, bloem, bonen en farro, ofwel spelt. Sinds de 18e eeuw is er behalve het personeel niets veranderd aan de winkel. De granen en bonen worden voor je uit grote zakken geschept. Specialiteit is hun farro, dit was al in de Romeinse tijd belangrijk etenswaar voor de militairen. Deze klassieke Toscaanse speltsoep is vooral populair in de winter. Via S. Lucia 13bottegadiprospero1790.com

Caffè Santa Zita
Dit charmante café, vernoemd naar de patroonheilige van de stad, biedt een breed scala aan koffiespecialiteiten en zoete lekkernijen. Het café heeft een fijn terras op Piazza San Frediano, maar vergeet niet om ook binnen een kijkje te nemen. De stijlvolle en knusse inrichting is de ideale plek voor een thee- of koffiepartij mocht het buiten wat frisser zijn. Tijdens de aperitivo word je verwend met live pianomuziek.Piazza S. Frediano, 16

Palazzo Mansi
Dit voormalige woonhuis van een rijke koopmansfamilie toont prachtige barokke interieurs en een uitgebreide kunstcollectie. Een bezoek aan dit palazzo geeft je een fascinerend inzicht in het leven en de cultuur van Lucca in de 17e eeuw. Via Galli Tassi, 43

Gelateria Veneta
Een bezoek aan Lucca is niet compleet zonder een ijsje van Gelateria Veneta. Hier proef je het beste ambachtelijke ijs, bereid met verse en natuurlijke ingrediënten. Van klassieke smaken als vanille en chocolade tot unieke tijdelijke creaties, deze gelateria heeft voor iedereen wat. Via V. Veneto, 74

Enoteca Vanni
De liefde voor wijn staat hier centraal, nou ja, liefde in het algemeen. In 1965 werd er nieuw leven geblazen in deze enoteca, de winkel werd vernoemd naar de levensgezel van de toenmalige eigenaar, mevrouw Vanni. De kelders van Vanni komen uit de Romeinse tijd en hebben de ideale temperatuur om wijn in te bewaren. P.za del Salvatore 7

Torre delle Ore
De Torre delle Ore is een van de bekendste torens van Lucca. Beklim deze middeleeuwse toren voor een uitzicht over de stad en de omliggende landschappen. De klim naar boven is een avontuur op zich, maar het zal de inspanning meer dan waard zijn. Via Fillungo

Fotografie: Sofie Delauw | Tekst: Florentine Mol