Terug naar overzicht

Bijzondere locatie: Monte dei Paschi di Siena, de oudste bank ter wereld

Op zoek naar historische architectuur en Italiaanse flair tijdens je vakantie in Toscane? Midden in het hart van Siena, op de charmante Piazza Salimbeni, vind je een iconische bezienswaardigheid: Monte dei Paschi di Siena. Dit historische gebouw is een bank, en niet zomaar eentje: het is de oudste (nog bestaande) bank ter wereld! In dit artikel lees je meer over deze bijzondere locatie, en wat er verder te beleven valt in de omgeving van Siena.

Een duik in de geschiedenis

Monte dei Paschi di Siena werd opgericht in 1472, in een tijd dat Italië nog bestond uit stadstaten en Florence en Siena rivaliserende republieken waren. De bank werd opgericht om de lokale economie te ondersteunen, met een nadruk op liefdadigheid en stabiliteit.

In de beginjaren bood de bank eenvoudige financiële diensten aan zoals leningen voor boeren en handelaars met een lage rente. Ook kon je geld bewaren op de bank en bood de bank hiervoor destijds al spaarrente aan. Dit lag natuurlijk een stuk lager (en het was minder transparant) dan we tegenwoordig gewend zijn. Maar het idee dat je spaarrekening kon groeien terwijl het veilig werd bewaard, was voor die tijd behoorlijk vooruitstrevend.

Waarom is dit zo’n bijzondere plek?

Je hoeft geen passie te hebben voor financiën om te genieten van de sfeer rond deze middeleeuwse bank. Het imposante palazzo en het standbeeld van Sallustio Bandini op het plein ademen geschiedenis. Het gebouw zelf is niet publiek toegankelijk (tenzij er een tijdelijke tentoonstelling plaatsvindt), maar alleen al het bewonderen van de buitenkant en het plein is een ervaring op zich.

Ook de omgeving maakt deze eeuwenoude bank zo uniek. Het contrast tussen de historische locatie en het bruisende stadsleven maakt van Siena een echte must-see.

Andere activiteiten in de buurt

Als je in of rond Siena verblijft, maak dan zeker een paar uur vrij voor een ontdekkingstocht door de stad. Een aantal suggesties om je bezoek nog leuker te maken:

Wandel langs de hoogtepunten
Begin je wandeling op de Piazza del Campo, het wereldberoemde schelpvormige plein. Van daaruit is het maar een paar minuten lopen naar Piazza Salimbeni. Ga ook langs de Cattedrale di Santa Maria Assunta, een prachtige gotische kathedraal. Je kunt hier ook binnen kijken, maar dan moet je wel tickets reserveren. Vergeet onderweg niet om regelmatig omhoog te kijken: de straatjes van Siena verbergen prachtige details in de gevels en balkons.

Museo di Santa Maria della Scala
Als je nog tijd over hebt, breng dan een bezoek aan dit voormalige ziekenhuis, nu een indrukwekkend museum met fresco’s, archeologische vondsten en wisselende tentoonstellingen.

Dagtrip naar de Chianti-streek
Heb je de smaak te pakken? Vanuit Siena ben je in een mum van tijd in de Chianti: dé plek voor wijnliefhebbers. Bezoek een wijngaard, proef een glaasje Chianti Classico en geniet van het Toscaanse landschap met zijn glooiende heuvels en olijfboomgaarden.

De omgeving ontdekken
Een bezoek aan Monte dei Paschi di Siena is geen typische toeristische stop, maar juist daarom zo bijzonder. Ben je binnenkort in Toscane? Neem dan zeker even de tijd voor deze verborgen parel.

Dit artikel is een samenwerking.

Fotografie: Sofie Delauw